*Enrico Spaggiari, Giancarlo Marques y Carraro Machado.- Creado en 1998 en una ciudad del mismo nombre, Ipatinga Futebol Clube no tardó en ganar visibilidad nacional. En poco tiempo conquistó el título de campeón de Minas Gerais (en 2005, superando a Cruzeiro y Atlético Mineiro), alcanzó las semifinales de la Copa de Brasil en 2006 (después de derrotar a clubes como Santos y Botafogo), y también participó en la Serie A del Campeonato Brasileño en Temporada 2008. Sin embargo, el rápido aumento de Ipatinga dio paso a una fase de descomposición en la misma proporción. En solo dos temporadas, el club pasó de la Serie A a la Serie C del Campeonato Brasileño, además de ser relegado al Módulo II del Campeonato Mineiro.
El año 2012 fue probablemente uno de los peores en la historia de Ipatinga. En la Serie B del campeonato nacional, el club pasó más de diez rondas sin ganar un juego, además de haber sufrido algunos de sus mayores goles. Las desgracias del equipo se reflejaron en las gradas: la 30ª ronda, por ejemplo, registró la marca de solo 37 fanáticos pagadores, una de las más bajas en todas las divisiones del Campeonato Brasileño.
¿Qué esperar de un partido entre Ipatinga y CRB (válido para la 33ª ronda), con ambos clubes con uno de los peores rendimientos en la Serie B? Los investigadores fueron a Vale do Aço para verificar el choque entre dos equipos desesperados por no caer en la división inferior. El juego se llevaría a cabo en el estadio Lamegão, el 27 de octubre de 2012, a las 4 pm. Con una hora de anticipación, los periodistas llegaron al estadio, sin embargo, había muy pocas personas en los alrededores. Solo dos puertas estaban abiertas para que entraran los fanáticos, una de las cuales permaneció inactiva durante mucho tiempo. Con solo unos minutos para el comienzo del juego, un movimiento de personas finalmente llegó a la taquilla. Algunos ni siquiera necesitaron llegar allí, ya que compraron entradas a los reventa.
En poco tiempo conquistó el título de campeón de Minas Gerais (en 2005, superando a Cruzeiro y Atlético Mineiro), alcanzó las semifinales de la Copa de Brasil en 2006 (después de derrotar a clubes como Santos y Botafogo), y también participó en la Serie A del Campeonato Brasileño en Temporada 2008
Cerca de la taquilla, unos veinte jóvenes se reunieron en un pequeño grupo. Era posible determinar que eran miembros de la Young Race, uno de los pocos grupos de fanáticos del Ipatinga. El personaje que la identificó fue Hulk, un héroe cuyo color de piel es verde (el mismo color que el uniforme del equipo), y su lema era "Somos audaces y no cobardes".
La Barraca do Ademar reunió a varios amigos. Mientras comían barbacoa, informaron que aunque apoyaban a los equipos principales de Minas Gerais (Cruzeiro y Atlético Mineiro), no se perdieron ningún juego del equipo local. Otras personas también estuvieron presentes en la tienda. Este es el caso de Rogério, el abogado de Ipatinga, que fue cordial con los periodistas que los invitaron a mirar el partido directamente desde una habitación del club, ubicado en la parte superior del estadio. Desde allí, fue posible ver todas las gradas y descubrir que la mayoría de ellas estaban vacías.
Este es el caso de Rogério, el abogado de Ipatinga, que fue cordial con los periodistas que los invitaron a mirar el partido directamente desde una habitación del club, ubicado en la parte superior del estadio. Desde allí, fue posible ver todas las gradas y descubrir que la mayoría de ellas estaban vacías.
Si bien muchos fanáticos se caracterizan por una cierta homogeneidad en relación con las camisas y sus respectivos colores, la pequeña audiencia en el estadio Lamegão no se caracterizó por los colores que se refieren a Ipatinga (conocido como "Quadricolor de Aço", debido al verde, rojo, blanco y azul que lo simbolizaba). Prueba de ello es que la mayoría vestían ropas normales, sin identificación con los equipos de fútbol. Sin embargo, también se notó la presencia de personas con camisetas del equipo de la Serie A, como Cruzeiro, Atlético Mineiro, Fluminense, Flamengo, Corinthians y São Paulo. No hubo problemas al usarlas en ese momento, ya que Ipatinga fue visto como el segundo equipo de preferencia para muchos de los presentes.
OTROS TIEMPOS Aficionados del Ipatinga en 2012
Durante el partido, los periodistas hablaron con Fabricio, que estaba sentado en las gradas laterales principales. A diferencia de aquellos que solo simpatizaban con Ipatinga, se consideraba un defensor legítimo. El fanatismo se expresó en la mascota del club tatuada en su brazo. Además de ser miembro de Independente Ipatinguense, una multitud organizada de Ipatinga, Fabrício aprovechó la ocasión como una oportunidad para ganar dinero: narró el partido (en inglés, por teléfono móvil) que tuvo lugar en el estadio Lamegão para un portal de apuestas en China. A pesar de esto, aún habló por teléfono con amigos y respondió las preguntas formuladas por los periodistas.
Fabrício aprovechó la ocasión como una oportunidad para ganar dinero: narró el partido (en inglés, por teléfono móvil) que tuvo lugar en el estadio Lamegão para un portal de apuestas en China. A pesar de esto, aún habló por teléfono con amigos y respondió las preguntas formuladas por los periodistas.
Ipatinga logró la hazaña de ganar por 3 a 2. El resultado no fue suficiente para liberar al equipo del descenso, ya que fue relegado a la Serie C en rondas posteriores. A pesar de ello, la mayor decepción sufrida por los pocos fanáticos y seguidores fue el hecho de que el club anunció su traslado a Betim, otra ciudad de Minas Gerais. Con este cambio, Ipatinga también cambiaría su nombre. Los fanáticos que prestaron atención al club se sintieron traicionados y mostraron su indignación al final de la última ronda del campeonato. La quema de camisas y otros artefactos relacionados con la extinta Ipatinga fue el acto que marcó el final de una preferencia de club que duró poco más de una década.
*Texto recogido en 2012, obra del proyecto "Brasil na Arquibancada", vinculado a Ludopedio, web especializada en fútbol brasileño.